You can do magic - America (1982)

Negli anni '80, il nome degli America era particolarmente noto nel Regno Unito, dove il gruppo anglo-statunitense aveva consolidato una discreta fama con una serie di successi negli anni '70. Il trio era composto da Dewey Bunnell, Gerry Beckley e Dan Peek, tutti figli di militari americani di stanza in Inghilterra e di madri inglesi. Il loro sound folk-rock rispecchiava perfettamente i gusti dell'epoca, con hit come "A Horse with No Name" e "Sister Golden Hair".

Tuttavia, nel 1977, Dan Peek decise di lasciare il gruppo per intraprendere una carriera solista e dedicarsi alla musica pop a sfondo religioso. Questo abbandono segnò un momento di svolta per gli America, che faticarono a ritrovare l'armonia e il successo che avevano caratterizzato il loro passato. Sebbene non ci fossero screzi tra i membri rimasti, Dewey Bunnell e Gerry Beckley, mancava qualcosa di fondamentale: la sinergia creativa che il contributo di Dan Peek aveva apportato. Le canzoni venivano scritte separatamente, ma ognuno ci metteva qualcosa di proprio, e senza Peek, quel "qualcosa" era difficile da sostituire.

Rendendosi conto della situazione, Bunnell e Beckley decisero di prendere una decisione cruciale: aprirsi alla possibilità di interpretare canzoni scritte da altri autori. Fino a quel momento, gli America avevano sempre cantato brani composti da loro stessi. Questo cambiamento di strategia rappresentava un rischio, ma anche un'opportunità per rinnovare il loro sound e ritrovare il successo perduto.

Nel 1980, il gruppo interpretò una canzone che, pur non passando alla storia, segnò l'inizio di una collaborazione importante con un artista che avrebbe giocato un ruolo chiave nella loro carriera futura. Quell'artista era Russ Ballard, un compositore e musicista di talento.

Nel luglio del 1982, Russ Ballard riuscì a compiere una vera e propria magia scrivendo "You Can Do Magic". Questo brano riportò gli America alla ribalta, regalando loro un nuovo successo e facendoli conoscere anche a una nuova generazione di fan. La canzone, con il suo sound accattivante e il suo testo positivo, diventò rapidamente un hit, risollevando le sorti del gruppo e riportandolo in cima alle classifiche.

Ma la magia non fu solo per gli America. Anche per Russ Ballard, "You Can Do Magic" rappresentò una svolta importante nella sua carriera. Grazie al successo di questo brano, Ballard consolidò la sua reputazione come compositore di hit, aprendo la strada a una serie di successi negli anni '80. Tra questi, spicca "I Know There's Something Going On" di Frida, ex membro degli ABBA, con Phil Collins alla batteria, che divenne un altro grande successo. Nel 1984, Ballard avrebbe scritto e interpretato "Voices", una canzone che lo rese definitivamente famoso.

Insomma, con "You Can Do Magic", Russ Ballard e gli America riuscirono davvero a compiere una magia, risollevando le loro carriere e creando un brano che rimane un classico degli anni '80.