Each time you break my heart - Nick Kamen (1986)

La storia di "Each Time You Break My Heart" di Nick Kamen è un esempio perfetto di come si possa diventare una vera icona negli anni '80, in un'epoca in cui la musica, la moda e la pubblicità si fondono per creare leggende. Nick Kamen, con il suo fascino da modello e la sua voce distintiva, è riuscito a conquistare il cuore di milioni di fan in tutto il mondo, grazie a una combinazione di talento, fortuna e, soprattutto, il sostegno di un personaggio fondamentale: Madonna.

La fama di Nick Kamen non iniziò come musicista, ma come modello. Il suo volto divenne famoso nel 1986, quando apparve in uno degli spot pubblicitari più iconici degli anni '80, quello dei Levi’s 501, diretto da Roger Lyons. Nello spot, un giovane e affascinante Kamen entra in una lavanderia a gettone, si toglie i jeans e li mette a lavare, rimanendo in boxer. Lo spot giocava sulla sua immagine di "ragazzo bello e ribelle" e divenne immediatamente popolare, lanciandolo nell'immaginario collettivo come sex symbol.

Ma dietro la bellezza di Nick c'era il desiderio di essere riconosciuto come artista. Fu proprio in questo momento che entrò in scena Madonna, la regina indiscussa del pop negli anni '80. Madonna, già una superstar planetaria, era affascinata dalla figura di Nick Kamen. Entrambi erano sotto contratto con la Sire Records, un'etichetta discografica molto influente. Sebbene impegnata nella sua carriera cinematografica, Madonna non rinunciò a dare una mano a Kamen.

Madonna aveva scritto diverse canzoni per il suo album del 1986, True Blue, insieme al suo collaboratore di fiducia, Stephen Bray, ma una traccia in particolare non era stata inserita nel disco. Si trattava proprio di "Each Time You Break My Heart", una canzone dal sound tipico degli anni '80, con sintetizzatori, melodie pop irresistibili e un testo che parlava d'amore e di cuori spezzati, un tema molto caro all'artista.

Madonna, forse vedendo il potenziale di Nick Kamen, decise di passargli la canzone, segnando così l'inizio della sua carriera musicale. Non solo gli regalò il brano, ma contribuì anche personalmente alla registrazione, mantenendo la sua voce nei cori della versione finale. Il risultato fu una canzone che aveva tutto: il tocco inconfondibile di Madonna, la produzione di Stephen Bray e la voce calda e profonda di Kamen.

"Each Time You Break My Heart" fu pubblicata nel novembre del 1986 e divenne subito un successo internazionale. La canzone entrò nella top ten delle classifiche in tutta Europa, con particolare successo nel Regno Unito, dove raggiunse la posizione numero 5. Il brano fu apprezzato per il suo sound moderno e accattivante, e Kamen divenne immediatamente una delle nuove star del panorama musicale pop.

Per accompagnare il singolo, fu realizzato un video musicale diretto da Jean-Baptiste Mondino, un regista di fama internazionale che aveva già lavorato con artisti del calibro di Bryan Ferry e Sting. Mondino aveva diretto anche il video di "Open Your Heart" di Madonna, che uscì proprio negli stessi giorni di "Each Time You Break My Heart". Il video di Kamen presentava l'artista che cantava in un bar vuoto e desolato alle prime ore del mattino, un'immagine perfetta per evocare il senso di solitudine e malinconia trasmesso dalla canzone.

Con questo singolo, Nick Kamen si affermò come una delle icone degli anni '80. Anche se la sua carriera musicale non fu altrettanto prolifica rispetto ad altri artisti dell'epoca, Kamen riuscì comunque a lasciare il segno. Pubblicò altri brani di successo, come "Loving You Is Sweeter Than Ever" e "Tell Me", ma spesso si sentiva intrappolato nella sua immagine di modello, temendo che il pubblico non riuscisse a vederlo come un vero musicista.

Nick Kamen, descritto da chi lo conosceva come una persona di cuore e di grande talento, lottò a lungo contro una malattia che lo portò via il 5 maggio 2021, all'età di 59 anni. La notizia della sua scomparsa suscitò grande emozione tra i fan e i colleghi, che lo ricordarono non solo per la sua bellezza, ma anche per la sua gentilezza e la sua umiltà.

Oggi, Kamen rimane un simbolo di una decade irripetibile, quella degli anni '80, dove la musica, la moda e la pubblicità si fondevano per creare miti immortali. "Each Time You Break My Heart" resta una delle canzoni più amate di quel periodo, e anche se Nick non è stato l'artista più prolifico, è stato sicuramente uno dei più amati.

Come tanti hanno detto quando ci ha lasciato: Riposa in pace, ragazzo dei jeans!